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Die Baobabs von Madagaskar

Baobabs oder Affenbrotbäume finden sich an der gesamten Nord-, West- und Südseite Madagaskars bis hinauf in die nördlichen Küstenregionen. Man unerscheidet in Madagaskar acht Baobab-Arten, während es im restlichen Afrika nur eine einzige gibt. Im Rest der Welt kommen Baobabs nicht vor.

Der eigenwilligste Baum der madagassischen Steppenlandschaften, die den gesamten Westen der Insel vom äußersten Norden zum äußersten Süden durchziehen, ist der Baobab, wegen seiner brötchengroßen braunen Früchte auch bekannt als Affenbrotbaum (botanisch: adansonia) aus der botanischen Familie der Malvaceae oder auch Bombaceae (auf madagassisch: reniala "Mutter des Waldes", za, zabe, ringy, boringy). Sein Inneres besteht nicht aus Holz sondern aus Fasern, die besonders viel Wasser speichern können. Während der elfmonatigen Trockenzeit verliert der Baobab seine Blätter und lebt von seinen im Stamm gespeicherten Wasserreserven.

Die urweltlichen Ungetüme haben einen Durchmesser von bis zu sieben Metern (!) und eine verhältnismäßig klein erscheinende Krone in bis zu 30 m Höhe. Baobabs können mehrere tausend Jahre alt werden. Die Samen in den bis zu 500 g schweren Früchten werden geerntet und zu Öl gepresst, dass auch als Medizin genutzt wird, ist insbesondere die Wirkung bei asthmatischen Erkrankungen ist bekannt. Die Rinde und die Fasern werden genutzt, um Seile herzustellen. nicht zuletzt dienen die Bäume den Einwohnern auch als Wasserspeicher in besonders trockenen Perioden.

Weltweit kennt man acht Baobab-Arten, davon sind sieben in Madagaskar heimisch und sechs von ihnen auch in Madagaskar endemisch, kommen also nur auf der roten Insel vor:

Im Süden und Westen finden sich vier Baobab-Arten:

• Adansonia digitata (der afrikanische Baobab),
• Adansonia grandidieri,
• Adansonia rubrostipa (fony),
• Adansonia za.

Im Norden gibt es drei Arten:

• Adansonia madagascariensis,
• Adansonia suarezensis,
• Adansonia perrieri.

Die achte Art ist der australische Adansonia gibbosa (gregorii).

Adansonia digitata

Der afrikanische Baobab adansonia digitata findet sich vereinzelt auch im Nordwesten von Madagaskar. Der bekannteste Vertreter dieser Gattung ist der riesiege, mehrere hundert Jahre alte afrikanische Baobab in der Küstenstadt Mahajanga im Nordwesten der Insel. Wahrscheinlich wurden die Samen von frühen afrikanischen Einwanderern mitgebracht.

Das besondere Erkennungsmerkmal des Adansonia digitata sind seine hängenden weißen Blüten. Der Baum hat ein massives Erscheinungsbild mit bis zu 25 m Höhe und mit einer unregelmäßigen Krone. Sein Stamm erreicht Durchmesser bis zu 12 m. Die Rine ist grau und glatt.

Adansonia grandidieri

Der Adansonia grandidieri (madagassisch: renala) ist endemisch in Madagaskar und besonders verbreitet in der westlichen Region um Morombe und Morondava. Er erreicht 25 m Höhe bei bis zu 3 m Durchmesser und hat einem zylindrischen Stamm. Die Baumkrone ist abgeflacht und die Äste stehen meist horizontal ab. Die Rinde ist rötlich-grau und glatt. Er hat weiße Blüten, die sich mit der Zeit gelb verfärben. Die Früchte sind fast rund bis leicht oval mit einer rötlichen Füllung. Die Samenschalen sind dünn und zerbrechlich.

 

 

Adansonia madagascariensis

Der Adansonia madagascariensis (madagassisch: bozy) wächst in den Trockenwäldern der Provinz Mahajanga und in den nördlichen Landesteilen Madagaskars. Er erreicht eine Höhe von 5 m bis 20 m und hat eine eher unregelmäßige Form, manchmal zylindrisch, manchmal flaschenförmig Die Baumkrone ist unregelmäßig. Die Rinde ist glatt und hellgrau. Die Blüten sind dunkelrot. Die Früchte sind rundlich und etwa 10 cm klein. Die Fruchtkerne sind braun.

 

Adansonia perrieri

Die am meisten bedrohte Baobab-Spezies ist der Adansonia perrieri. Er ist nur noch sehr selten anzutreffen, vorwiegend in der Gegend von Antsiranana im Norden Madagaskars. Er erreicht eine Höhe von mehr als 30m. Die Baumkrone ist unregelmäßig und hat dicke Äste, die meist im 45°-Winkel abstehen. Die Blüten sind weiß bis hellgelb. Die Früchte sind bis zu 30cm groß.

 

Adansonia rubrostipa (fony)

Der kleinste der madagassischen Baobabs ist der Adansonia rubrostipa oder fony (madagassisch: bozy). Er erreicht meist nur eine Höhe von 4 m bis 5 m, in Einzelfällen kann er aber auch bis zu 20 m Höhe erreichen. Der Stamm hat eine typische Flaschenform, die Äste weisen eine Einschnürung am Ansatz auf, die Krone ist unregelmäßig. Die Rinde ist rotbraun im Alter, rötlich grau bei jungen Pflanzen. Deutliches Erkennungszeichen sind seine gezackten Blätter. Die Blüten sind gelb bis intensiv orange. Die Früchte sind rund mit einem sehr dichten roten Kern.

 

Adansonia suarezensis

Der Adansonia suarezensis Kommt ausschließlich in der Gegend von Antsiranana im äußertsten Norden Madagaskars vor und ist in seinem Bestand stark bedroht. Die Bäume sind mehr als 25 m hoch und haben einen Durchmesser von 2 m. Der Stamm steht meistens einzeln und verjüngt sich nach oben hin. Die Baumkrone ist flach und die Äste stehen meist horizontal und unregelmäßig ab. Die Blüten sind weiß, die Früchte unregelmäßig länglich. Die Früchte sind die größten bei den Baobabs und wiegen bis zu 450 g.

 

 

Adansonia za

Der in Madagaskar am am meisten verbreitetete Baobab wächst vorwiegend im Süden, Westen und Nord-Westen. Der Adansonia za erreicht 5 m bis 30 m Höhe, meist einzelne Stämme, zylindrisch oder leicht konisch geformt, manchmal wellig. Die Hauptäste laufen meist spitz zu, die Rinde ist grau, die Blüten gelb. Die meist schwarzen Früchte sind oval und 10 bis 30 cm groß.

 

 

 

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